En forskargrupp vid Universitetet i Bergen släpper i dag en rapport som, om den står sig, raderar 1 500 år ur nordisk historia. Järnåldern, den period som skolböcker, museer och Historieätarna byggt halva sin existens på, beskrivs som ”en 1800-talskonstruktion utan arkeologiskt underlag”.
Rapporten, Jernet som aldri kom, är 412 sidor och skriven av professor Kjell-Ove Bløffsen, dr Solveig Slaggstad och fältarkeologen Bjørn Rustvik. Deras slutsats är kort:
”Ingen i Norden smälte järn före 1100-talet. Det som kallas järnåldersfynd är antingen brons med grafitsmet, medeltida omflyttat skrot eller rost från 1900-talets bilar.”
Bevisen de själva lyfter fram
Gruppen har gått igenom 2 800 föremål från norska och svenska samlingar. Enligt rapporten:
Kol-14-dateringar av slagghögar är systematiskt förorenade av modern väg- och båtrost. Särskilt längs E6 och färjelägen.
Så kallade järnsvärd från folkvandringstid ger utslag för tenn, koppar och linolja – samma mix som 1800-talets teaterrekvisita.
Ordet járn i de äldsta källorna syftar, enligt deras språkgrupp, på en mörk, seg mossa som användes till tätning, inte på metall.
Den berömda järnframställningen i utmarken förklaras som kolmilor som någon senare slängt burkar i.
Bløffsen, som intervjuas i Bergen i en röd dunjacka, säger till Expressbladet:
”Vi har stått vid slagghögar i tjugo år och sagt ‘se, järn’. Nu har vi skrapat på ytan. Det är brons. Eller Ica-burk. I värsta fall båda.”
Svenska historiker i fritt fall
På Historiska museet i Stockholm hölls i morse ett hastigt upprop. En intendent, som inte vill namnges, säger:
”Om de har rätt får vi stänga halva järnåldersvåningen. Vad sätter vi dit? En skylt som säger ‘här stod en epok som aldrig hände’?”
Riksantikvarieämbetet har ännu inte kommenterat. En talesperson mejlar bara: ”Vi inväntar peer review.”
På X sprids redan memes där en viking håller upp ett svärd med texten ”Made in China, ca 1890”.
Vad händer nu?
Om Bergen-rapporten får fäste innebär det bland annat:
Skolans avsnitt om folkvandringstid och vendeltid måste skrivas om till ”sen bronsålder med extra städning”.
Vikingatiden börjar, i praktiken, med riktiga järnspikar på 1100-talet.
En rad kommunala ”järnåldershus” riskerar att bli bronsåldershus med dålig skyltning.
Slaggstad avfärdar kritiken att gruppen bara vill sätta Sverige på plats:
”Det här handlar inte om Sverige. Det handlar om att sluta kalla rost för civilisation.”
Expressbladet har sökt flera svenska järnåldersforskare. De flesta svarar att de är ”ute i fält”. En mejlar tillbaka: ”Läs rapporten först. Sen gråter vi.”