Forskare hittar ny giftig spindelart i Norden – “Den bitit genom min vantar och min mobilfungerade inte”
Den överlever nordisk vinter, biter genom arbetshandskar och har redan fått en samordnare i Danmark.
_1.jpg){kind=link}
STOCKHOLM / OSLO / HELSINGFORS. En internationell forskargrupp har bekräftat att en hittills okänd spindelart med gift starkt nog att knocka ut en mus – eller en Sveriges Radio-journalist som råkar sticka nacken in i en källare – har etablerat sig i södra och mellersta Skandinavien. Arten, som fått det vetenskapliga namnet Zoropsis nordicus (latin för "nordisk kuggspindel som inte vill betala TV-avgift"), upptäcktes först av en hobbyaracknolog i en källare i Skogås. Mannen, som vill förbli anonym för att "min fru tror att jag söker möss, inte spindlar", hittade djuret när han sökte efter sin gamla Commodore 64.
– Vi trodde först att det var en vilsekommen Zoropsis spinimana, mediterrane kuggspindeln, men genetiska sekvenser avslöjade en helt ny art, säger professor Elena Vargová vid Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm. Hon leder det nordiska spindelprojektet som publicerar sina resultat i Journal of Arachnology den kommande veckan – om de hinner före nästa bidragsgivande period.
– Den här spindeln har ett gen som gör att den trivs i värmepumpar, förklarar Vargová. – Vi tror att det är epigenetisk anpassning efter trettio år med svensk sommar som antingen regnar eller är 28 grader och myggig. Spindeln har lärt sig att vänta.
Den nya spindeln skiljer sig från sin sydlige kusin genom att tåla temperaturer ner till minus femton grader – och genom att den, till skillnad från svenska politiker, faktiskt håller sitt lov att stanna hemma när det blåser. Giftet är neurotoxiskt och verkar specifikt mot små Drosophila-myggor, men i labbförsök döda även mus inom fyra minuter vid doser som motsvarar en enda bits giftmängd. En mus som, ironiskt nog, hette "Stefan" och var försäkrad via Länsförsäkringar.
– Jag kände en stick som en biväxt, men sen kände jag hur handen blev tung och kall, berättar Lars-Erik Pettersson, 62, som blev den första dokumenterade offret i Sverige. Han såg spindeln krypa ut från en vedhög i sin uthusgarage i Nynäshamn i juli. – Den bitit genom min arbetsvantar. Tjugofem minuter senare kunde jag inte knäppa min mobil. Inte för att handen var förlamad – för att jag fick panic attack över att jag inte kunde kolla om Aktiespararna hade några nya tips.
Läkare på Nynäshamns sjukhus kunde inte identifiera symtomen först. Det var först när Pettersson kom med spindeln i en marmeladburk (märkt "Hjortron 2019 – öppnad, smakad, avstött") som kopplingen gjordes. Idag är han frisk, men han bär en RSI-liknande svaghet i höger hand och en djup misstro mot alla åttabenta väsen, inklusive sin make.
– Det är inte en dödsdömare, men det är ingen promenad i parken heller, säger Giftinformationscentralens chefstillegård Dr. Maja Lindström. – Vi har nu ett antitoxin i utveckling, men det tar tid. Det sitter på ett kontor i Solna och väntar på att någon ska godkänna budgeten. Tillsvidare gäller: slå inte spindeln, fånga den i en burk och ring 112. Eller, om du har tid, fyll i en incidentrapport på MSB:s hemsida – de svarar inom 14 arbetsdagar.
Den svenska jägareförbundet har redan utärat en varning till sina medlemmar: "Kontrollera skjutbollar och hyttfloor innan du lägger dig. Och sluta låta hunden sova i sängen, den lockar spindlar." Norska miljömyndigheter har startat en nationell övervakning med eDNA-provtagning i sjöar och vattendrag, då spindeln visar sig trivas nära vatten – särskilt i kommunala bassängar där kloringen är "lite lätt doserad".
I Danmark har man gått ett steg längre: Statsministeriet har utsett en "Spindelkoordinator" – en ny roll som fallit på tidigare idrottsministra, som nekas att kommentera utom att säga "jeg har altid haft respekt for spindler, men jeg tror ikke de skal have adgang til folketinget". Den nya koordinators första åtgärd var att förbjuda spindlar att bilda nät i offentliga byggnader utan bygglov.
Forskargruppen varnar för att arten kan komma att konkurrera ut inhemska spindlar och förändra ekosystemet. – De äter våra myggor, säger Vargová. – Och de betalar ingen skatt. Men det finns även en chans: giftet innehåller ett peptid som i cellförsök hämmar tillväxten av vissa cancerceller. Och, till förväning för alla, visade det sig också göra att cancercellerna börjar lyssna på podcasts om personlig ekonomi.
– Om vi kan syntetisera det peptidet kan en skrämmande spindel bli en livräddande läkemedelskandidat, säger Vargová. – Naturen är full av paradoxer. Precis som att den enda som gillar spindlar är entomologer och barn under fem år.
Till dess rekommenderar experter: sov med fönstren stängda, kontrollera skorna innan du klär på dig dem, och om du ser en spindel som ser ut som en liten tarantul men rör sig som en myra – spring. Eller ring 112. Eller ta en bild och skicka till Expressbladet, vi betalar 500 kronor för bästa spindelfoto i månaden. Villkoren gäller. Ingen AI-genererad spindel. Vi ser skillnad.